Episode3：今日 is ideal day for 初デート＜３＞

〜キョウ ハ、ハツ デート ビヨリ〜

　“あくまでお買い物”が前提(ぜんてい)のエデンが“デート（仮）(カッコかり)”の場所に選(えら)んだのは、エデンの住む月浦市(つきうらし)において最大級の売り場面積(めんせき)を誇(ほこ)る商業施設(しょうぎょうしせつ)“ワオンモール月浦”だった。
　アンバーに書いてもらった経路(ルート)メモとにらめっこしながらバスを乗り継(つ)ぎたどり着(つ)いたそこは、映画館も併設(へいせつ)された大型ショッピングモールだけあって、カップルの姿(すがた)がそこかしこに見受けられた。
「けっこう人が多いですねー。あ、あの人達(ひとたち)もデートでしょうか？」
「……『も』って、何？私たちはべつにデート…とかじゃないでしょ？お買い物だもんっ。ただのお買い物っ」
　はしゃぐレトの横で、緊張(きんちょう)で顔も上(あ)げられないエデンは、ひとり言(ごと)のような小さな声でボソボソとツッコミを入れることしかできない。
「俺(おれ)と姫君(ひめぎみ)も、他(ほか)の人達から見たらデート中のカップルに見えますかね……？」
「……たぶん、兄と妹くらいにしか見られないと思うけど」
　鏡張(かがみば)りの壁面(へきめん)に映(うつ)る自分とレトの姿を見て、エデンはこっそりため息をつく。
　今は大学生くらいに大人(おとな)びて見えるレトと、まるで小学生のままのような自分の姿はまるでチグハグで、他人(ひと)から見たら変に思われるのではないかと、エデンは不安でならなかった。
「あ！姫君、ここのフロア、女性物(じょせいもの)の服(ふく)がたくさんありそうですよ。新しいお洋服を買われるんですよね？」
「……うん」
　エデンはぎこちない足取(あしど)りで婦人服(レディースファッション)のショップを回る。
　女性客(じょせいきゃく)の多い店内でレトの容姿(ようし)は注目(ちゅうもく)の的(まと)で、エデンはいたたまれなさが増(ま)すばかりだった。
「……なかなかお気に入(い)りのものが見つからないようですね。お洋服選びって難(むずか)しいんですね」
「…………うん」
　言葉少(ことばすく)ななエデンにも、レトは積極的(せっきょくてき)に話しかけてくれる。だが、エデンは短(みじか)く返事(へんじ)をするだけで精一杯(せいいっぱい)だった。
（ママとのショッピングは、いつもすっごく楽しいのに……。全然(ぜんぜん)楽しくない。なんか、足もお腹(なか)も痛(いた)くなってきちゃったし……帰(かえ)りたい……）
　恥(は)ずかしさに身体(からだ)の不調(ふちょう)を言い出すこともできず、泣(な)きたい気持ちで歩き続(つづ)けるエデンの前に、その時思わぬ救(すく)いの手が差(さ)し伸(の)べられた。
「おい、お前たち、こんな所(ところ)で何をしているんだ？」